A adoção muda a vida de muitas pessoas, incluindo figuras públicas e celebridades. Alguns exemplos influenciaram e ainda influenciam o mundo atual, tornando-se figuras históricas. Nelson Mandela, líder antiapartheid e ex-presidente da África do Sul, foi adotado por Jogintaba Dalindyebo após a morte de seu pai. Milton Nascimento, aos dois anos de idade, foi adotado pela professora de música Lília Silva Campos e seu marido Josino Campos. O jogador de futebol Paulo Henrique Ganso foi adotado ainda bebê por um casal em Ananindeua, no Pará. Silvia Abravanel, filha de Silvio Santos, foi adotada pelo apresentador e sua primeira esposa, e depois criada por Irís Abravanel. John Lennon foi adotado aos cinco anos por Mary Elizabeth. Seu pai tentou levá-lo para a Nova Zelândia, mas aceitou que Mary cuidasse dele melhor. A adoção é uma realidade presente em todos os níveis da sociedade.